Akron Soap Box Derby : le championnat du monde revient le 17 juillet

Alors qu'il célèbre sa 85e année, le Championnat du monde All-American Soap Box Derby de FirstEnergy est de retour au Derby Downs à Akron avec 320 enfants de tout le pays (et du monde) qui devraient participer à la tradition annuelle.

La course Soap Box Derby de cette année aura lieu le 22 juillet et les événements débuteront lundi.

La saison du Soap Box Derby se déroule toute l'année dans plus de 90 villes de course à travers les États-Unis, culminant avec le championnat du monde FirstEnergy All-American Soap Box Derby à Akron. Les concurrents âgés de 7 à 20 ans construisent leur propre voiture propulsée par gravité à partir de kits, généralement avec l'aide d'un adulte ou d'un mentor.

Chacun des concurrents qui se rendent à Akron a mérité cette place en remportant son derby local respectif.

Le Soap Box Derby a débuté à Dayton en 1933 par le photographe du Dayton Daily News Myron E. « Scottie » Scott. À la recherche d'un reportage, Scott est tombé sur des enfants jouant dans des voitures faites maison, certaines fabriquées à partir de boîtes en bois dans lesquelles du savon était vendu, d'où son nom. À partir de là, Scott a inventé le terme et il est rapidement devenu l'un des événements les plus attendus, en particulier pendant la Grande Dépression.

Voulant un terrain plus vallonné pour les courses automobiles basées sur la gravité, les organisateurs ont atterri à Akron. La première course à Akron a eu lieu en 1934 sur Tallmadge Hill. Alors que l'événement gagnait en popularité, la piste Derby Downs fut construite en 1936.

L'Akron Beacon Journal avait son propre rôle dans les courses, car il fut l'un des premiers à sponsoriser les courses locales de 1934 à 1973.

Le derby 2023 était très attendu pour Bob Troyer, président des relations publiques, impliqué dans le Soap Box Derby depuis plus de 50 ans.

"On m'a demandé d'être responsable des relations publiques du derby pendant un an... ils m'ont promis que ce ne serait qu'un an. Cela fait 50 ans", a ri Troyer. "Une fois que vous êtes accro, vous êtes accro."

En raison de la pandémie de COVID-19, il ne se passait pas grand-chose en 2020 et 2021 pour le Soap Box Derby. Puis, à la suite des troubles à Akron en 2022 après la mort par balle de Jayland Walker par la police, il n'y a pas eu de défilé annuel pour célébrer les candidats. C’est donc la première année depuis longtemps où tous les événements auront lieu.

Avec environ 325 enfants venant de tout le pays, dont deux du Canada et un du Japon, le derby de cette année sera un événement familial inoubliable, ont déclaré les organisateurs.

"Quand les gens me demandent pourquoi je continue à faire ça, je dis que c'est toujours à cause des gens. On ne peut pas le faire sans la famille", a déclaré Troyer.

Vous souhaitez être informé au jour le jour de tous les événements en cours ? Voici toutes les informations dont vous avez besoin pour passer une semaine agréable et rapide :

Midi : Le défilé commence à Canal Park sur Main Street au centre-ville d'Akron jusqu'à Cascade Plaza au 1 W. Mill St., où aura lieu la cérémonie d'ouverture.

18h00 – 21h00 : Rock the Rec et échange de badges (pour les champions uniquement)

7h30 : Maîtres locaux

9h30 : Super Stock local

12h30 : Stock local

7h30 : Rallye Masters

9h30 : Rallye Super Stock

Midi : Rallye Stock

8h00 : alignements de voitures All-Star – toutes les divisions

9h30 : Courses All-Stars

13h00 : Course Héritage

16h-19h : Journée portes ouvertes au nouvel emplacement : West Lawn, 789 Derby Downs Drive

8h00 : Alignements des voitures Local Masters

8h00 : alignements des voitures Rally Masters

9h00 : course SuperKids Classic pour les coureurs ayant des besoins particuliers. L'événement est gratuit.

9h30 : Alignements locaux de Super Stock car

9h30 : Alignements Rally Super Stock car

11h15 : Alignements Rally Stock car

Midi : Stock local

6h30 : ouverture des portes du lot inférieur de Derby Downs

7h00 : enregistrement des champions locaux et des conducteurs de voitures au pavillon de la ligne de départ de Whitey Wahl

7 h 20 : enregistrement des champions de rallye et des conducteurs de voitures au pavillon de la ligne de départ de Whitey Wahl

8h00 : Cérémonies d'ouverture sur la piste

8h30 : Première manche du 85e FirstEnergy All-American Soap Box Derby

13h – 22h : Magasin de pièces détachées

Les billets d'entrée générale pour le All-American Soap Box Derby coûtent 8 $ à l'avance sur https://tinyurl.com/3md8e9r5