Solution conçue pour protéger la santé des plantes fruitières

Le produit Clear Parka enrobe les fruits et les feuilles pour mieux gérer le stress abiotique.

21 avril 2023

La chaleur, la sécheresse, les vents violents et une foule d’autres mauvais trucs de Mère Nature peuvent potentiellement priver les producteurs de fruits et de légumes d’un produit vendable.

Prenez des pommes. La finale fruitée est sensible à la rouille, aux fissures et aux coups de soleil. Les agriculteurs recherchent depuis des années des moyens de réduire ce stress et ces dommages abiotiques.

Pour résoudre ce problème, il faut commencer par comprendre la cuticule, qui est une couche microscopique entourant le fruit. La cuticule d'une plante agit comme une armure pour la protection contre les forces environnementales et le stress, explique Thiago Moraes, directeur des ventes nationales aux États-Unis pour Cultiva, une société basée à Las Vegas qui cherche à fournir des solutions de santé végétale sûres, naturelles et innovantes dans le monde entier.

Une cuticule saine a la capacité de se défendre contre une absorption excessive d'eau, la sécheresse et les coups de soleil causés par les rayons UV nocifs, tout en diminuant la susceptibilité d'une plante fruitière aux attaques de champignons, d'agents pathogènes et de ravageurs, explique Moraes, tout en notant qu'elle a également la capacité de s'étirer. à travers le fruit à mesure qu'il se développe rapidement. Les imperfections de la cuticule surviennent lorsque la croissance rapide du fruit dépasse les propriétés élastiques de la cuticule.

Cultiva, créée en 2011, a lancé son produit phare Parka en 2012, alimenté par la technologie SureSeal développée et sous licence de l'Oregon State University.

Moraes affirme qu'il s'agit d'une solution phytosanitaire éprouvée qui améliore la cuticule des fruits et des feuilles. « La cuticule est présente partout, pas seulement sur les fruits, mais aussi sur les feuilles et les tiges, et c'est la première ligne de défense de la plante », explique-t-il.

Les agriculteurs ont souvent recours à des sprays d'argile kaolin ou de carbonate de calcium pour aider à contrôler les coups de soleil. "Cependant, ces outils ne présentent aucun avantage en matière de soin des cuticules des fruits", ajoute Moraes. « En protégeant la cuticule, elle protège non seulement des coups de soleil, mais réduit également le stress sur les arbres et leur permet de fonctionner au maximum de leurs capacités. Nous appartenons à une catégorie totalement différente de ces matériaux, car ils fonctionnent essentiellement comme un matériau réfléchissant : ils font rebondir les rayons UV. Parka a une composition différente avec une matière à base de lipides et de polysaccharides, qui se rapprochent le plus de la cuticule naturelle de la plante.

Le produit, qui convient aux réservoirs et se mélange à de nombreuses autres applications, se lie à la cuticule naturelle.

"Il augmente les performances de l'arbre en augmentant certaines capacités sous stress et en améliorant la photosynthèse, car c'est un produit clair qui ne laisse pas de résidu blanc comme certains autres produits", explique Moraes.

"Tout résidu de Parka est clair et élastique, il se dilate donc avec le fruit à mesure qu'il grandit, ce que d'autres matériaux ne font pas."

Parka est également une base de qualité alimentaire, il n'y a donc aucune restriction de récolte après pulvérisation.

"Lorsque les arbres gèrent mieux le stress, ils sont capables de contenir plus de fruits, mais peuvent également réduire les défauts et augmenter le rendement commercialisable", explique Moraes.

Parka est utilisé sur les cerises douces, les pommes, les poires, les myrtilles, les agrumes, les noix, les raisins, les tomates, les poivrons, les fraises, les agrumes et tous les fruits à noyau.

Selon les conditions et le fruit, les pulvérisations durent généralement entre 14 et 21 jours. Bien qu'il ne soit pas enregistré comme biologique pour le moment, il est dérivé d'ingrédients naturels et vendu par l'intermédiaire de distributeurs.

Brian Tipton, vice-président du développement du marché chez Cultiva, affirme que le produit a été conçu à l'origine pour empêcher les cerises douces destinées au marché du frais de se fendre en cas de pluie.

« Les producteurs nous apprennent de nombreuses manières », dit-il. « Les producteurs de cerises qui ont connu du succès ont commencé à l'utiliser sur les pommes, et ils nous disent ce qu'ils voient. Cela nous pousse à poursuivre le développement de la recherche pour découvrir de meilleures façons d’utiliser le produit en termes de timing et d’application.

Pour les fruits de saison plus longue, comme les pommes, les producteurs peuvent effectuer trois à cinq applications, note-t-il, tandis que les cultures de saison plus courte, comme les poivrons, peuvent n'en nécessiter que deux à trois.